La población mundial

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1.- La evolución de la población

La distribución de la población, su crecimiento,  no ha sido igual a lo largo de la historia. El descubrimiento de la agricultura o el aprovechamiento de la ganadería, fueron hechos que a lo largo de la prehistoria permitieron al ser humano obtener cada vez una mayor cantidad de alimentos. Esto provocó un enorme aumento de la población a nivel mundial, que permitió "asegurar" la subsistencia de la raza humana.

Hasta el siglo XIX, el crecimiento de la población se mantuvo en cierto modo "equilibrado", hasta la llegada de la Revolución Industrial. Los nuevos avances médicos y el desarrollo económico experimentado por la mayoría de los países europeos contribuyeron al crecimiento de la población.

Pero será en el siglo XX, cuando se produzca una auténtica explosión demográfica, sobre todo en los países subdesarrollados, donde la población experimenta un aumento constante. Se calcula que, al final de este siglo, la Tierra duplicará el número actual de habitantes, alcanzando la cifra de 12.000 millones de personas. 

2. La distribución de la población

2.1. Los habitantes del planeta y su distribución

Entendemos por población, como el conjunto de personas que habitan un territorio. Actualmente se calcula que una población mundial de casi siete mil millones de habitantes. Ahora bien, estos están repartidos de manera muy desigual:

• Europa: es un continente pequeño pero muy poblado. Sobre todo países como Inglaterra, Francia, Italia o Alemania.
• América: continente poco poblado; las mayores concentraciones de población están en grandes ciudades de Brasil, Argentina y EE.UU.
• África: tiene zonas muy pobladas (área del valle del Nilo) y otras muy despobladas (selvas y desiertos).
• Asia: es el continente más poblado. La gente se concentra en grandes ciudades de Japón y China que se convierten en verdaderos "hormigueros" de gente.
• Zonas poco pobladas (1-10 hab/km2): suelen ser zonas de climas extremos situadas lejos del océano, en el interior de los continentes o separadas del mar por montañas.
• Zonas de vacío demográfico (menos de 1 hab/km2): suelen ser zonas desérticas, selvas o superficies heladas (Antártida).

Fuente: Wikipedia

2.2. Factores de distribución de la población

La distribución de la población, ofrece numerosos contrastes; esto se debe a una serie de condicionantes:

- Factores Físicos

• Clima: las temperaturas y precipitaciones deben ser adecuadas para el cultivo y el desarrollo de la vida (la aridez, la humedad excesiva, temperaturas elevadas, etc. dificultan la vida).
• Relieve: las zonas planas favorecen las comunicaciones y actividades agrícolas.
• Suelos: deben ser fértiles y aptos para el desarrollo de la agricultura y ganadería.
• Agua y recursos minerales.

- Factores Humanos

• Históricos: la mayoría de las ciudades se ubica en el lugar que determinaron los acontecimientos pasados. Grandes hechos históricos como el descubrimiento de América, la trata de esclavos... son factores que han condicionado asentamientos a lo largo de la historia.
• Políticos: guerras, aparición y desaparición de países, fronteras...
• Económicos: es el factor humano fundamental que da lugar a la desigual distribución de la población. Las zonas desarrolladas económicamente y con recursos, atraen  a población de áreas menos desarrolladas para mejoras sus condiciones de vida.

Aquí dejo la primera parte de un vídeo sobre la distribución espacial y el crecimiento de la población mundial especialmente en el último siglo, las causas y sobre todo, las consecuencias que tendrá a corto plazo.

3. Movimientos naturales de la población

3.1. La Natalidad

La natalidad es el número de nacimientos que se producen entre la población de un lugar a lo largo de un año. Se expresa en tantos por mil (%0) y para calcularla se emplea la siguiente fórmula:

Tasa de Natalidad (TN) =    
Nº de nacimientos en un año y lugar x 1000.

                                                              dividido por la Población Total

Por otro lado, la tasa de fecundidad es el número de nacimientos que se producen en un año entre mujeres con edad fértil (15 a 49 años) en un lugar concreto. Se expresa en tantos por mil (%0)  y para calcularla está la siguiente fórmula:

Tasa de Fecundidad =  
 Nº de nacimientos en un año y lugar     x 1000

                 dividido por Nº de mujeres de 15 a 49 años

3.2. La Mortalidad

La mortalidad es el número de defunciones que se registran en una población a lo largo de un año. Se expresa en tantos por mil (%0) y para calcularla se usan dos fórmulas:

Tasa de Mortalidad (TM) =   Nº de defunciones en un año y lugar     x 1000

                                                                      dividido por la Población Total

Tasa de Mortalidad infantil= Nº defunciones menores de 1 año año y lugar  x 1000 dividido por la Nº de nacimientos en el mismo año y lugar.

Por otro lado, la Esperanza de vida es el número medio de años que se espera que viva una persona que acaba de nacer en un lugar concreto. Ésta será mayor en los países desarrollados y menor en los países pobres.

3.3. El crecimiento natural o vegetativo

El crecimiento natural (CN) o crecimiento vegetativo es la diferencia entre el número de nacimientos y de defunciones en una población y en un momento concreto:

• mayor número de nacimientos = crecimiento +
• mayor número de defunciones = crecimiento -
• igual número de nacimientos y defunciones = crecimiento 0

Para obtener la Tasa de crecimiento natural (TCN) expresada en tantos por cien (%) podemos emplear dos fórmulas:

• TCN= Tasa de Natalidad -Tasa de Mortalidad
• TCN = Crecimiento natural x 10 dividido por la  Población Total

3.4. El modelo de transición demográfica

La evolución de la población ha atravesado diferentes fases a lo largo de la historia:

a) Fase inicial (hasta el siglo XVIII)

Esta fase caracteriza por:

• Un crecimiento de la población muy lento: la esperanza de vida no superaba los 40 años.
• La elevada natalidad : eran necesarios muchos nacimientos ya que la mortalidad infantil era muy elevada.
• La alta mortalidad: las guerras, epidemias, sequías, el hambre... provocaba muchas muertes.

b) Fase de transición (siglo XIX)

Las características de esta fase serán:

• Un crecimiento de la población reducido: la esperanza de vida aumenta ligeramente.
• Una elevada natalidad : cada vez mueren menos niños, provocando un aumento de la población; esto dio lugar a la emigración de muchos europeos hacia América (sobre todo), Asia y África.
• Descenso de la mortalidad: la Revolución Industrial y los avances en cultivos tajo consigo un aumento de los alimentos, la higiene, la saludo = menos muertes.

c) Fase evolucionada y de regresión (siglo XX)

En este caso, podemos distinguir entre:

-Países Ricos

• La mayoría presentan un crecimiento natural negativo.
• Un descenso de la natalidad debido, entre otras cosas mejores condiciones de vida, mayor consumo, dificultad para mantener hijos y encontrar trabajo...
• Un descenso de la mortalidad gracias a los avances de la medicina y a una mejor alimentación.

-Países pobres

• En este caso, el crecimiento natural es débil (similar al de la fase de transición).
• La natalidad muy alta: debido, por ejemplo, a la falta de métodos anticonceptivos).
• Una mortalidad elevada, a causa de enfermedades, epidemias, hambre, etc.

Dejo a continuación una gráfica muy parecida a la que teníamos en el libro, en la que se aprecia cada una de las fases de evolución que hemos ido viendo:

Fuente: kalipedia.com

4. La estructura de la población

 Estructura de la población por edad

Según la edad, la población puede agruparse en tres grandes conjuntos:

• Jóvenes (de 0 a 14 años)
• Adultos (de 15 a 64 años)
• Ancianos (65 años o más)

Si la mayoría son jóvenes, será una población joven; en cambio si hay mayoría de ancianos, será una población envejecida.

b) Estructura de población por sexo

Presenta un resultado ciertamente desequilibrado:

• Hombres = más número pero menos esperanza de vida.
• Mujeres = menos numerosas pero más esperanza de vida.

De este modo, en un principio nacen más hombres (se estima que por cada 100 mujeres nacen 107 varones), pero luego la estructura se equilibra debido a la mayor esperanza de vida de las mujeres.

c) Estructura de población por actividad laboral

En este caso, podemos distinguir entre:

• Población activa (en edad de trabajar): población ocupada y parada o desocupada
• Población inactiva (que no puede trabajar): como menores de edad y jubilados, (o que no tienen una actividad remunerada) como personas dedicadas a las labores de casa, estudiantes...

d) Estructura de población por nivel de estudios

La población también puede clasificarse según el grado de alfabetización; así pues:

• Países desarrollados = Índice de alfabetización elevado (+ del 90%)
• Países pobres = Índice de alfabetización bajo ( - del 50 %)

5. Estudio de la pirámide de población

Es conveniente empezar aclarando qué tipo de gráfica es. La pirámide de población es un frafico en el que representamos los datos demográficos de un lugar o una región en un momento determinado. En el eje vertical (de ordenadas) se colocan los intervalos de edad (cohorte) y en el eje horizontal (de abscisas) se colocan los datos numéricos totales o proporcionales de población. A la derecha las mujeres y a la izquierda los hombres.  

• 1. La estructura por sexos.  Se comenta la superioridad numérica de los hombres al nacer (grupo de 0 a 4 años). También se indica el momento en que la mayor mortalidad masculina lleva a la equiparación, y señalar la disparidad de efectivos a favor de las ancianas. Finalmente se habla de las causas de la mayor mortalidad masculina; guerras, estilo de vida…
• 2. La estructura por edad.
• Se revisa la cantidad de jóvenes (0-14 años) de adultos (15-64 años) y ancianos (64 y más)
• Se explica la pirámide según su forma (de abajo a arriba):

• 2.1. Forma triangular, parasol o pagoda: población joven (España en 1900) porcentaje de jóvenes más del 35%, ancianos menos del 5%. Alta tasa de natalidad y mortalidad. Se habla de las causas (bajo nivel económico, ausencia de controles de natalidad) y de las consecuencias de lo anterior (alta demanda de empleo, paro emigración)
• 2.2. Forma de campana u ojiva: población adulta (España en 1970) porcentaje de jóvenes se sitúa entre el 25% y el 35%, ancianos entre el 5% y el 12%. Descienden las tasas de natalidad y mortalidad. Se habla de las causas (mejora el nivel económico, aparición controles de natalidad) y de las consecuencias de lo anterior (predominio de la población activa, reducción de la población dependiente)
• 2.3. Forma de urna o bulbo: población envejecida (España en 2000) porcentaje de ancianos supera el 12%. baja tasa de natalidad y mortalidad. Se habla de las causas (alto nivel económico, crisis económica, controles de natalidad) y de las consecuencias de lo anterior (problemas relacionados con las pensiones, salud, asistencia social)
• 3. Se habla de los sucesos demográficos más significativos. Esto se deduce de los entrantes y los salientes del perfil, se comentan de arriba abajo y se relacionan con los hechos históricos que los han producido:
• Entrantes indican pérdida de población por subnatalidad por mortalidad (guerras, hambres o epidemias) o por emigración.
• Salientes indican incremento de la población. Puede ser por baby boom postbélico, desarrollo económico, inmigración, etc.